مى توان ویژگى هاى تحقیق را به صورت زیر خلاصه کرد:
1) هر تحقیقى درصدد حل یک مساءله و پاسخ گویى به یک یا چند سؤال است .
2) تحقیق به مراتب بالاتر از بازیابى اطلاعات یا جمع آورى ساده آن است .
3) تحقیق یک فرآیند چند مرحله اى است که مراحل مختلفى چون طرح سؤال , تدوین فرضیه و آزمون فرضیه را شامل مى شود .
4) تـحـقـیق نیازمند تخصص است و هر کسى نمى تواند درهر زمینه اى تحقیق کند.
5) هدف تحقیق کشف حقایق جدید و تولید دانش نو است (یعنى در صدد یافتن پاسخ براى مسایل حل نشده است ).
6) انجام تحقیق مستلزم دقت , تلاش , صبر و حوصله زیاد است .
7) تحقیق در علوم مختلف به منظور دستیابى به قوانین کلى (نظریه یا تئورى ) صورت مى گیرد که به کمک آن ها مى توان رویدادهاى آینده را پیش بینى کرد.
8) تـحقیق به طور کلى براستفاده از آثارو نوشته هاى سایر محققان متکى است , بنابراین , محقق باید ادبیات و منابع مربوط به موضوع تحقیق خود را بشناسد.
9) تحقیق جدل نیست و قصد مجاب کردن کسى را ندارد, بلکه تلاشى است که بـراى کـشـف حـقیقت صورت مى پذیرد و اگردیگران نیز همان مراحل را طى کنند به نتایج مشابه خواهند رسید.
10) تـحـقیق , خودش پاسخ نیست بلکه تلاش و جست و جویى است براى یافتن پاسخ , ممکن است این تلاش به نتیجه برسد وفرضیه آن اثبات شود یا این که در پایان کار, فرضیه آن ابطال گردد.
منبع: درآمدی بر روش تحقیق در علوم سیاسی، نوشته اسماعیل جهانبین